• Contact
• Prijs en levertijd

De Japanse woordenschat is in de afgelopen 1500 jaar zeer sterk beïnvloed door het Chinees. Het Japanse schrift is een mengeling van zogenaamd Kanji - uit het Chinees overgenomen karakters - en de op lettergrepen gebaseerde schriften Hiragana en Katakana. Het Japans is een van de twee talen in de Japans-Ryukyuaanse taalfamilie - de andere taal in deze familie is het Ryukyuaans, dat wordt gesproken op de Ryukyu-eilanden. Over de exacte oorsprong van deze taalfamilie tasten we echter tot op heden nog volledig het duister. Het Japans vertoont op vele punten verwantschap en overeenkomsten met andere talen. Hieronder noemen we de meest gangbare theorieën: - Japans is verwant aan inmiddels uitgestorven talen, die vroeger werden gesproken in Korea en Mantsjoerije - Japans is verwant aan het Koreaans - Het Japans behoort tot de Altaïsche talen, waartoe volgens aanhangers van deze theorie ook Mongools, Toengoesisch, Turks en Koreaans behoren - Japans is een creooltaal, mogelijk met Austronesische invloeden - Japans is een puur Austronesische taal - Japans is verwant aan Tamil. En dit zijn slechts enkele theorieën.

Geografische uitbreiding van het Japans

Toen Japan tijdens de Tweede Wereldoorlog Korea, Taiwan, delen van China en verschillende eilanden in de Stille Oceaan bezet hield, werden de bewoners van die gebieden gedwongen Japans te leren. Als gevolg daarvan spreekt ook vandaag de dag nog een deel van de bewoners daar Japans. Ze spreken Japans naast of in plaats van de eigenlijke landstaal. Japanse emigranten over de hele wereld spreken dikwijls nog Japans als eerste taal en gebruiken het Japans ook nog in het leven van alledag. De grootste concentratie Japanse emigranten is te vinden in Brazilië. Ook in Australië en de Verenigde Staten, waar de grootste concentraties in Californië en op Hawaï te vinden zijn, bevinden zich veel Japanse emigranten. De tweede generatie emigranten spreekt echter nog zelden vloeiend Japans.

Het Japanse schrift

Vóór de vijfde eeuw had het Japans nog geen eigen schrift. Nadat Japanners, via Koreaanse monniken en geleerden, in aanraking waren gekomen met de Chinese cultuur, namen ze het Chinese schrift over. Ook namen ze andere aspecten van de Chinese cultuur over. In de loop van de tijd ontwikkelde zich hieruit een eigen Japans schrift. De Chinese karakters werden gebruikt om Chinese leenwoorden of Japanse woorden met dezelfde betekenis te schrijven. Ook woorduitgangen en uitdrukkingen met een grammaticale functie werden in dit Kanji-schrift geschreven. Daarna kwamen de twee op lettergrepen gebaseerde schriftstelsels Hiragana en Katakana tot ontwikkeling kwamen. Tegenwoordig worden uitgangen en grammaticale zinsdelen in het Hiragana geschreven. Japanse leerlingen leren in het eerste schooljaar het Kanji-schrift. In de loop van de schooltijd krijgen ze les in de door het Japanse ministerie van onderwijs vastgestelde canon van de 1945 belangrijkste karakters.