Russisch en Oekraïens - een vergelijking

De Russische en Oekraïense talen behoren allebei tot de Oost-Slavische taalfamilie en worden geschreven in cyrillisch schrift, hoewel een aantal letters in de alfabetten van deze talen van elkaar verschillen. Het Oekraïens is weliswaar net als het Russisch ontstaan uit Oerslavisch, maar het begon zich tegen het eind van de achttiende eeuw te ontwikkelen tot een zelfstandige taal met een eigen woordenschat, zinsbouw en klankvorming. De intonatie en de woordenschat veranderden daarbij onder invloed van het buurland Polen. Ondanks dat bestaat het Oekraïense woordenboek voor ongeveer twee-derde uit Russische woorden, waardoor ook Russen Oekraïens goed kunnen begrijpen. Omgekeerd spreken en verstaan bijna 95% van de Oekraïners Russisch, wat vooral te maken heeft met het Sovjetverleden van Oekraïne. Door de generatieverschuiving geven tegenwoordig steeds meer jonge Oekraïners de voorkeur aan de eigen officiële taal boven het Russisch.